كيفية دعم العين والجهاز المناعي: الأدوار الأساسية لفيتامين أ

فيتامين (أ) هو فيتامين قابل للذوبان في الدهون لا غنى عنه لأجسامنا، وخاصةً الوظيفة البصرية, صحة الجهاز المناعي و سلامة الجلد ذو أهمية حيوية للجسم. إن عدم كفاية تناول فيتامين (أ) هو مشكلة صحية عامة كبيرة يمكن أن تؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة، حتى العمى، خاصة في البلدان النامية. يتناول هذا المحتوى الشامل بالتفصيل التعريف، والتركيب الكيميائي الحيوي، والتأثيرات على الجسم (خاصةً الرؤية، والمناعة، والجلد، والالتهابات، وصحة القلب والأوعية الدموية، والأداء البدني، والصحة الإنجابية)، والاستخدامات، والآثار الجانبية، ومعلومات عن الجرعات وظروف تخزين فيتامين أ استناداً إلى المصادر العلمية.

فيتامين أ: التعريف والتركيب الكيميائي الحيوي

فيتامين أهو عائلة من الفيتامينات الموجودة في أشكال مختلفة مثل الريتينول والريتينال وحمض الريتينويك. يوجد في شكلين رئيسيين في الطبيعة:

1. فيتامين A (الرتينوئيدات) المشكّل مسبقاً: ويوجد في المصادر الحيوانية مثل اللحوم والأسماك والدواجن ومنتجات الألبان. الشكل الأكثر شيوعًا استرات الريتينيل ويتحول إلى ريتينول في الجسم.
2. بروفيتامين A الكاروتينات: يوجد في مصادر الخضروات مثل الجزر والسبانخ والبطاطا الحلوة. أشهرها بيتا كاروتينويمكن تحويله إلى فيتامين أ في الجسم. كما أن بيتا كاروتين هو أيضًا مركب قوي مضاد للأكسدة.

التركيب الكيميائي الحيوي ودوره: يلعب فيتامين أ دورًا في العديد من العمليات البيولوجية الهامة في الجسم:

• التصور: الشبكية هي مكون مهم من مكونات صبغة رودوبسين الصبغية في شبكية العين. ويُعد الرودوبسين ضرورياً لقدرتنا على الرؤية في الظلام، مما يمكننا من إدراك الضوء.
• نمو الخلايا وتمايزها: يلعب حمض الريتينويك دوراً حاسماً في عمليات نمو الخلايا وتطورها وتمايزها من خلال تنظيم التعبير الجيني. وهذا مهم لتجديد الأنسجة وتطور الأعضاء.
• وظيفة المناعة: من الضروري أن تعمل خلايا الجهاز المناعي (الخلايا اللمفاوية والبلاعم) وتتطور بشكل صحيح.
• الاستنساخ وهو حيوي للصحة الإنجابية والنمو الجنيني.

التأثيرات الأساسية على وظائف الجسم

لفيتامين أ تأثيرات أساسية وشاملة على العديد من أجهزة الجسم.

1. الوظيفة البصرية: نقص فيتامين أ، وخاصة العمى الليلي (هيميرالوبيا)، والذي يتميز بصعوبة الرؤية في الظلام. وفي الحالات الأكثر تطوراً، يمكن أن يؤدي إلى جفاف قرنية العين وتلفها (جفاف العين)، وإذا لم يتم علاجها العمى الدائم قد يكون السبب. إن تناول كمية كافية من فيتامين أ ضروري للحفاظ على صحة العين والوقاية من مثل هذه الاضطرابات.
   • مثال بحثي: أظهرت العديد من الدراسات التي أجرتها منظمة الصحة العالمية (WHO) أن مكملات فيتامين (أ) فعالة في الوقاية من العمى الليلي والعمى لدى الأطفال، خاصة في المناطق التي ينتشر فيها نقص فيتامين (أ) (منظمة الصحة العالمية، 2009).
2. صحة الجهاز المناعي: فيتامين أ, "فيتامين مضاد للعدوى" لأنه ضروري لعمل الجهاز المناعي بشكل سليم.
   • وظيفة الحاجز: يحمي سلامة خطوط الدفاع الأولى للجسم مثل الجلد والأغشية المخاطية (الجهاز التنفسي والجهاز الهضمي والمسالك البولية).
   • تطور الخلايا المناعية ووظائفها: وهو يدعم إنتاج الخلايا المناعية وتمايزها ووظائفها مثل الخلايا اللمفاوية التائية والخلايا اللمفاوية البائية والخلايا القاتلة الطبيعية والخلايا القاتلة الطبيعية والخلايا البلعمية الكبيرة.
   • إنتاج الأجسام المضادة: يقوي قدرة الجسم على إنتاج أجسام مضادة ضد العدوى.
   • مثال بحثي: ذكرت مراجعة أجراها ستيفنسن (2001) أن نقص فيتامين (أ) يضعف وظيفة المناعة ويزيد من قابلية الإصابة بالعدوى (خاصة الحصبة والإسهال). وقد ثبت أن مكملات فيتامين (أ) تقلل من حدوث العدوى وشدتها لدى الأفراد الذين يعانون من نقصه.
3. صحة البشرة وسلامتها: فيتامين A ضروري لنمو خلايا البشرة وتجديدها. فهو يساعد البشرة في الحفاظ على وظيفة الحاجز الواقي للبشرة والحفاظ على مظهرها الصحي والمساعدة في التئام الجروح. تُستخدم الرتينويدات (مشتقات فيتامين أ) موضعيًا لعلاج حب الشباب والصدفية وبعض علامات شيخوخة البشرة.
4. الالتهاب قد يعمل فيتامين أ على تعديل الاستجابة الالتهابية من خلال تأثيراته على الجهاز المناعي. قد تساهم مستويات فيتامين أ الكافية في الحد من الالتهاب المزمن وإدارة الأمراض الالتهابية.
5. صحة القلب والأوعية الدموية: قد تدعم الخصائص المضادة للأكسدة لفيتامين أ بشكل غير مباشر صحة القلب والأوعية الدموية. قد يساعد الحد من الإجهاد التأكسدي في الحفاظ على صحة الأوعية الدموية. ومع ذلك، لم يثبت أن له دورًا محددًا في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بشكل مباشر.
6. الأداء البدني: يدعم فيتامين أ بشكل غير مباشر الأداء البدني من خلال تأثيراته على الصحة العامة والجهاز المناعي. قد يعاني الأفراد الذين يعانون من نقص حاد في فيتامين (أ) من التعب والضعف.
7. الصحة الإنجابية: فيتامين أ ضروري للصحة الإنجابية للذكور والإناث على حد سواء. فهو ضروري لإنتاج الحيوانات المنوية لدى الرجال ونمو البويضات والتطور الجنيني لدى النساء. أثناء الحمل، فيتامين (أ) ضروري لنمو الجنين بشكل سليم (خاصة العينين والقلب والكليتين)، ولكن الإفراط في تناوله يمكن أن يكون ماسخاً (يسبب تشوهات خلقية).

مجالات الاستخدام

تستخدم مكملات فيتامين (أ) أو الأطعمة الغنية بفيتامين (أ) على وجه الخصوص في الحالات التالية

• نقص فيتامين أ: القضاء على النقص الشائع لدى الأطفال، خاصة في البلدان النامية.
• العمى الليلي وجفاف العين: الوقاية من مشاكل الرؤية وعلاجها.
• ضعف الجهاز المناعي: زيادة مقاومة العدوى المتكررة.
• مشاكل البشرة: في علاج الأمراض الجلدية مثل حب الشباب والصدفية (عادةً ما تكون أشكال الريتينويد موضعيًا).
• نمو الجنين أثناء الحمل: تناول كمية كافية قبل الحمل وأثناءه (ولكن بجرعات دقيقة).

الأعراض الجانبية ومعلومات الجرعة

نظرًا لأن فيتامين (أ) هو فيتامين قابل للذوبان في الدهون، فإنه يتم تخزينه في الجسم والإفراط في تناوله السمية (فرط فيتامين أ) يمكن أن يؤدي إلى اصفرار الجلد (اصفرار الجلد الكاروتيني). إن كاروتينات بروفيتامين أ مثل بيتا كاروتين غير سامة بشكل عام، لأن الجسم لا يحول سوى القدر الذي يحتاجه إلى فيتامين أ. قد يؤدي الإفراط في تناوله إلى اصفرار الجلد (اصفرار الجلد القرني).

الآثار الجانبية (سمية فيتامين أ):

• السمية الحادة (جرعة عالية لمرة واحدة): الغثيان والقيء والدوار وعدم وضوح الرؤية وفقدان التناسق العضلي.
• السمية المزمنة (جرعة زائدة طويلة الأمد): 
  • آلام العظام والمفاصل: ضعف العظام وزيادة خطر الإصابة بالكسور.
  • تلف الكبد: تضخم الكبد (تضخم الكبد)، وارتفاع إنزيمات الكبد، وتليف الكبد.
  • مشاكل البشرة: جفاف البشرة وتقشرها وتساقط الشعر وتشقق الشفاه.
  • الأعراض العصبية: صداع شديد، وزيادة ضغط الدماغ (الورم الكاذب الدماغي).
  • التولد المسخي أثناء الحمل: يمكن أن يسبب تشوهات خلقية (خاصة تشوهات الوجه والقلب والجهاز العصبي المركزي). يجب على النساء الحوامل أو اللاتي يخططن للحمل توخي الحذر الشديد بشأن مكملات فيتامين أ واستشارة الطبيب.

التفاعلات الدوائية:

• مميعات الدم (الوارفارين): قد تزيد الجرعات العالية من فيتامين أ من تأثير مميعات الدم وتزيد من خطر النزيف.
• مضادات التتراسيكلين الحيوية: قد يزيد الضغط داخل الجمجمة عند استخدامه معًا.
• أدوية الريتينويد (أدوية حب الشباب - مثل الإيزوتريتينوين): هذه الأدوية هي بالفعل مشتقات فيتامين أ. يزيد تناول مكملات فيتامين أ معًا من خطر التسمم بشكل كبير.

معلومات الجرعة:

جرعات فيتامين أ مكافئ نشاط الريتينول (RAE) أو الوحدة الدولية (IU) كما

• البدل اليومي الموصى به (RDA): 
  • الرجال البالغين 900 ميكروغرام من هرمون RAE (3000 وحدة دولية) / يوميًا
  • النساء البالغات 700 ميكروغرام من هرمون RAE (2333 وحدة دولية) / يوميًا
• الحمل تزداد الحاجة خلال فترة الحمل والرضاعة، ولكن يجب تجنب الإفراط في تناوله بشكل صارم. بالنسبة للنساء الحوامل، يوصى عموماً بتناول 770 ميكروغراماً من الرايكروزينيل RAE/اليوم.
• حد المدخول الأعلى المسموح به (UL): 3000 ميكروغرام من RAE (10000 وحدة دولية) / يوميًا للبالغين. هذا الحد مهم لتجنب خطر التسمم المزمن.

عند تناول المكملات الغذائية، يجب عدم تجاوز الحد المسموح به للفيتامين أ إلا إذا تم تشخيص نقص فيتامين أ تحديداً أو بناءً على نصيحة الطبيب. لا يوجد حد أقصى للكمية المسموح بها من مكملات البيتا كاروتين.

ظروف التخزين

تعتبر ظروف التخزين المناسبة مهمة للحفاظ على جودة مكملات فيتامين أ ومدة صلاحيتها:

• بيئة باردة وجافة: يجب تخزينه في مكان بارد (عادةً في درجة حرارة الغرفة) وجاف بعيداً عن الرطوبة والحرارة الزائدة.
• بعيداً عن النور ونظراً لأنه فيتامين قابل للذوبان في الدهون، يجب عدم تعريضه لأشعة الشمس المباشرة، لأن الضوء يمكن أن يسبب تحلل المركبات النشطة بيولوجياً.
• حاويات محكمة الإغلاق: لتقليل ملامسته للأكسجين والحفاظ على نضارة المنتج، يجب تخزينه في عبوته الأصلية المغلقة بإحكام.
• تعليمات الشركة المصنعة: يجب مراعاة تعليمات التخزين المدونة على العبوة.

الخاتمة والأبحاث المستقبلية

فيتامين (أ) هو أحد المغذيات الدقيقة الأساسية للعمليات الفسيولوجية الأساسية مثل الرؤية والجهاز المناعي وصحة الجلد. وهو يلعب دورًا حيويًا في الحد من العمى الليلي وقابلية الإصابة بالعدوى، خاصة في المناطق التي ينتشر فيها نقص فيتامين أ. ومع ذلك، ونظراً لكونه فيتامين قابل للذوبان في الدهون، فإن الإفراط في تناوله ينطوي على خطر التسمم؛ لذلك يجب تناول المكملات بحذر وعادةً ما يتم ذلك تحت إشراف أخصائي صحي.

يجب أن تدرس الأبحاث المستقبلية بمزيد من التعمق التوافر البيولوجي للأشكال المختلفة لفيتامين أ، وآثار الاختلافات الجينية على استقلاب فيتامين أ، وإمكانية هذا الفيتامين في الوقاية من الأمراض المزمنة. وبهذه الطريقة، سيتم فهم الإمكانات الكاملة لفيتامين "أ" على صحة الإنسان بشكل أفضل، وسيتم تطوير استراتيجيات استخدام آمنة وفعالة.

المصادر

• Stephensen, C. B. (2001). فيتامين أ، العدوى والوظيفة المناعية. المراجعة السنوية للتغذية, 21(1), 167-192.
• منظمة الصحة العالمية (2009). مكملات فيتامين "أ" للرضع والأطفال من عمر 6-59 شهرًا. منظمة الصحة العالمية.
• مكتب المعاهد الوطنية للصحة (NIH) التابع للمعاهد الوطنية للصحة (NIH) للمكملات الغذائية. (المعلومات الحالية).
• قاعدة بيانات المغذيات الوطنية لوزارة الزراعة الأمريكية للمغذيات المرجعية القياسية. (الإصدار الحالي).