الليمون (الليمون الحمضي): مراجعة علمية شاملة

التعريف والأنواع

الليمون عبارة عن فاكهة حمضيات صفراء بيضاوية أو بيضاوية الشكل، سمينة، غنية بالعصارة. تحيط القشرة السميكة والمسامية بالقطع التي تحتوي على أكياس العصير الحامض والبذور بداخلها. يرجع الطعم الحامض المميز لليمون إلى محتواه العالي من حمض الستريك.

على الرغم من وجود العديد من أنواع الليمون، إلا أن أكثرها شيوعًا من الناحية التجارية ما يلي:

• يوريكا ليمون وهو الصنف الأكثر شيوعًا والأكثر شيوعًا وسمكًا وعصارة في الأسواق.
• ليمون لشبونة وهو نوع أرق قشرة وأقل بذوراً.
• ليمون ماير يُعتقد أنه هجين من اليوسفي والليمون، وهو نوع أكثر حلاوة وأرق قشرة ولونه برتقالي فاتح.

التركيب الكيميائي الحيوي

يحتوي على مجموعة غنية من المركبات النشطة بيولوجيًا التي تشكل أساس التأثيرات المحتملة لليمون:

• الفيتامينات
  • فيتامين C (حمض الأسكوربيك): وهو الفيتامين الأبرز والأكثر وفرة في الليمون. وهو مضاد قوي للأكسدة وضروري لوظيفة الجهاز المناعي وتخليق الكولاجين وامتصاص الحديد والتئام الجروح. يمكن لليمونة الواحدة متوسطة الحجم (حوالي 58 جرامًا) أن تلبي حوالي نصف الاحتياجات اليومية من فيتامين سي.
  • حمض الفوليك (فيتامين B9): وهو مهم لانقسام الخلايا ونموها ويلعب دورًا في الوقاية من عيوب الأنبوب العصبي، خاصة أثناء الحمل.
  • فيتامينات B2 (الريبوفلافين) و B5 (حمض البانتوثنيك) و B6 (البيريدوكسين): وهو مهم لاستقلاب الطاقة ووظيفة الجهاز العصبي.
• المعادن يحتوي على كميات ضئيلة من المعادن مثل البوتاسيوم والكالسيوم والمغنيسيوم والفوسفور. يلعب البوتاسيوم دوراً مهماً في تنظيم ضغط الدم.
• الألياف الغذائية: يحتوي قشر الليمون ولبه بشكل خاص على ألياف قابلة للذوبان مثل البكتين. تدعم الألياف صحة الجهاز الهضمي وتساعد على توازن مستويات السكر والكوليسترول في الدم.
• الأحماض العضوية:
  • حمض الستريك وهو الحمض الرئيسي المسؤول عن الطعم الحامض لليمون وتركيزه مرتفع جداً (%5-8). تلعب السيترات دوراً في منع تكون حصوات الكلى.
• المواد الكيميائية النباتية (المركبات النشطة بيولوجيًا):
  • الفلافونويدات يحتوي على العديد من مركبات الفلافونويد مثل الهسبريدين والإيريوسيترين والديوسمين والنارينجين. تحتوي هذه المركبات على خصائص مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات ومضادة للقلب.
  • الليمونويدات وتساهم مركبات مثل الليمونين والنوميلين والنارانجين في المذاق المر لليمون ولها تأثيرات محتملة مضادة للسرطان.
  • الزيوت العطرية يحتوي الزيت العطري المستخرج من قشر الليمون على تربينات مثل السترال وبيتا-بينين وجاما-تربينين، وخاصة د-ليمونين. د-ليمونين هو المسؤول عن الرائحة المميزة لليمونين وقد يكون له خصائص مضادة للالتهابات ومضادة للأكسدة ومضادة للسرطان.

التأثيرات على وظائف الجسم

يوفر المظهر الغني بالمغذيات والمكونات النشطة بيولوجيًا لليمون مجموعة واسعة من الفعالية:

1. جهاز المناعة: يدعم الليمون جهاز المناعة بشكل كبير بفضل احتوائه على نسبة عالية من فيتامين سي. يقوّي فيتامين ج مقاومة الجسم للعدوى عن طريق زيادة إنتاج ووظيفة خلايا الدم البيضاء (خاصةً البالعات والخلايا اللمفاوية). وعلاوة على ذلك، وباعتباره أحد مضادات الأكسدة القوية، فإنه يحمي الخلايا المناعية من التلف التأكسدي ويمكن أن يساعد في تقليل مدة وشدة نزلات البرد.
   • مثال بحثي: وفي مراجعة أجراها ماغيني وآخرون (2017)، فصّلت مراجعة أجراها ماغيني وآخرون (2017) الآثار الإيجابية المتعددة الأوجه لفيتامين ج على الجهاز المناعي، بما في ذلك زيادة مقاومة العدوى وحماية الخلايا المناعية.
2. تأثيرات مضادات الأكسدة: الليمون غني بمضادات الأكسدة القوية مثل فيتامين C والفلافونويدات والليمونويدات. تعمل هذه المركبات على تحييد الإجهاد التأكسدي الناجم عن الجذور الحرة في الجسم. يلعب الإجهاد التأكسدي دورًا مهمًا في عملية الشيخوخة وتطور العديد من الأمراض المزمنة (السرطان وأمراض القلب والأمراض العصبية التنكسية).
   • مثال بحثي: أظهرت دراسة أجراها لي وآخرون (2014) الأنشطة القوية المضادة للأكسدة لفلافونويدات الليمون والليمونوئيدات مع التأكيد على قدرتها على حماية الخلايا من التلف التأكسدي.
3. تأثيرات مضادة للالتهابات: تُظهر المركبات النشطة بيولوجيًا مثل مركبات الفلافونويد (الهسبريدين والإيريوسيترين) والليمونين د-ليمونين الموجودة في قشر الليمون وعصيره خصائص مضادة للالتهابات عن طريق تثبيط إنتاج السيتوكينات والإنزيمات المؤيدة للالتهابات (COX-2، iNOS). وقد يساعد ذلك في تقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة المرتبطة بالالتهابات (التهاب المفاصل ومتلازمة الأيض).
   • مثال بحثي: أظهرت دراسة على الحيوانات أجراها أسيني وآخرون (2013) أن مستخلصات الليمون ومركبات الفلافونويد التي تحتويها تثبط الاستجابات الالتهابية.
4. صحة القلب والأوعية الدموية: يقدم الليمون فوائد مهمة لصحة القلب والأوعية الدموية:
   • تنظيم ضغط الدم: يمكن لمحتوى البوتاسيوم العالي ومركبات الفلافونويد أن يخفض ضغط الدم عن طريق مساعدة الأوعية الدموية على الاسترخاء.
   • إدارة الكوليسترول: يمكن أن تساعد الألياف القابلة للذوبان (البكتين) والفلافونويدات الموجودة في الليمون على خفض مستويات الكوليسترول الضار (الضار).
   • صحة الأوعية الدموية: وبفضل تأثيره المضاد للأكسدة والمضاد للالتهابات، فإنه يحسن وظيفة بطانة الأوعية الدموية ويقلل من خطر الإصابة بتصلب الشرايين (تصلب الشرايين).
   • مثال بحثي: وقد ثبت أن مركبات الفلافونويد الليمونية مثل الهسبريدين تحسن وظيفة بطانة الأوعية الدموية وتقلل من التهاب الأوعية الدموية (غانم وآخرون، 2011).
5. الوقاية من حصوات الكلى: يزيد عصير الليمون من مستويات السيترات في البول بفضل محتواه العالي من حمض الستريك. يقلل السيترات من خطر تكوّن حصوات الكلى عن طريق منع تبلور الكالسيوم في البول. وهو فعال بشكل خاص في علاج حصوات أكسالات الكالسيوم.
   • مثال بحثي: ذكرت مراجعة أجراها Worcester and Coe (2010) أن العلاج بالسترات هو استراتيجية فعالة لمنع تكرار الإصابة بحصوات الكلى، وأكد على إمكانية استخدام عصير الليمون لهذا الغرض.
6. صحة الجهاز الهضمي والتحكم في الوزن: يمكن لألياف البكتين الموجودة في الليمون أن تزيد من الشعور بالشبع عن طريق إبطاء إفراغ المعدة وبالتالي المساعدة في التحكم في الوزن. يمكن أن يدعم عصير الليمون إنتاج حمض المعدة عن طريق تحفيز الجهاز الهضمي.
   • مثال بحثي: إن التأثيرات الإيجابية لتناول الألياف على التحكم في الوزن موثقة بشكل جيد (سلافين، 2013)، وتساهم ألياف الليمون أيضًا في هذه التأثيرات.
7. صحة البشرة: إن المحتوى العالي من فيتامين C ضروري لتخليق الكولاجين. والكولاجين هو بروتين أساسي يوفر مرونة البشرة وثباتها. تحمي مضادات الأكسدة البشرة من الأضرار التأكسدية التي تسببها الشمس والعوامل البيئية، مما يؤخر ظهور علامات الشيخوخة.
8. إمكانات مضادة للسرطان: وقد أظهرت المركبات النشطة بيولوجيًا مثل مركبات الفلافونويد (خاصةً النارينجين والهيسبيريدين) والليمونويد وفيتامين C الموجودة في الليمون تأثيرات مضادة للسرطان في الدراسات المختبرية والحيوانية. يمكن لهذه المركبات أن تمنع نمو الخلايا السرطانية وتعزز موت الخلايا المبرمج (الموت المبرمج للخلايا) وتثبط نمو الخلايا السرطانية.
   • مثال بحثي: أشارت مراجعة قام بها كومار وآخرون (2020) إلى أن ليمونويدات الحمضيات لها إمكانات واعدة مضادة للسرطان في أنواع مختلفة من السرطان (القولون والثدي والكبد).
9. زيادة امتصاص الحديد: يزيد المحتوى العالي من فيتامين C في الليمون من امتصاص الحديد المشتق من النباتات (غير الهيم) بشكل كبير. بالنسبة للأشخاص المصابين بفقر الدم الناتج عن نقص الحديد أو المعرضين لخطر الإصابة به، قد يكون من المفيد تناول الليمون مع الأطعمة الغنية بالحديد.
10. الأداء البدني: يمكن أن يدعم الليمون الترطيب أثناء التمرين. قد يساعد فيتامين C الذي يحتوي عليه في تعافي العضلات كمضاد للأكسدة. ومع ذلك، هناك أدلة علمية محدودة على تأثير محدد يحسن الأداء البدني بشكل مباشر.
11. الصحة الإنجابية: الليمون مهم للصحة الإنجابية بفضل احتوائه على حمض الفوليك (فيتامين B9). يعتبر حمض الفوليك ضروري لتخليق الحمض النووي وانقسام الخلايا وهو ضروري للوقاية من عيوب الأنبوب العصبي، خاصة قبل وأثناء الحمل المبكر. فيتامين ج هو أيضاً أحد مضادات الأكسدة التي يمكن أن يكون لها تأثيرات إيجابية على جودة الحيوانات المنوية والصحة الإنجابية للإناث.

مجالات الاستخدام

يحتوي الليمون على مجموعة واسعة من الاستخدامات:

• المطبخ: يُستخدم لإضافة النكهة الحامضة والنضارة إلى الأطباق والسلطات والصلصات والحساء والحلويات والمشروبات. يتناسب مع الأسماك والمأكولات البحرية. يُبشَر القشر ويُستخدم كنكهة.
• المشروبات وهو المكون الرئيسي في المشروبات مثل عصير الليمون والشاي المثلج والكوكتيلات ومياه التخلص من السموم. يمكن أن تشجع إضافة شرائح الليمون إلى الماء على استهلاك الماء.
• تخزين الطعام: يُستخدم عصير الليمون لمنع تحمير (أكسدة) الفاكهة والخضروات.
• مستحضرات التجميل والتنظيف: يُستخدم الزيت العطري من قشر الليمون في العطور والصابون ومنتجات التنظيف. كما يمكن استخدامه في التنظيف المنزلي كمطهر طبيعي ومزيل للروائح الكريهة.
• الطب التقليدي: وقد استخدم في بعض الثقافات لعلاج مشاكل الجهاز الهضمي ونزلات البرد والسعال ومشاكل الجلد.

الأعراض الجانبية ومعلومات الجرعة

يعتبر الليمون بشكل عام آمنًا وصحيًا بكميات الاستهلاك العادية. ومع ذلك، قد تحدث آثار جانبية في الاستهلاك المفرط أو في بعض الحالات الخاصة.

الآثار الجانبية:

• تآكل الأسنان: بسبب المحتوى الحمضي العالي لليمون (حمض الستريك)، يمكن أن يؤدي الاستهلاك المتكرر أو المفرط إلى تآكل مينا الأسنان. ولتقليل هذا الخطر، يوصى بشطف الفم بالماء أو استخدام ماصة بعد شرب عصير الليمون.
• الارتجاع الحمضي/الحموضة المعوية: بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من معدة حساسة أو المصابين بمرض الجزر المعدي المريئي (GERD)، قد يسبب تناول عصير الليمون حرقة في المعدة أو الإحساس بالحرقان أو تفاقم الأعراض الأخرى.
• تهيج الجلد (موضعي): يمكن أن يسبب عصير الليمون تهيجاً لدى بعض الأشخاص عند وضعه مباشرة على الجلد أو التهاب الجلد النباتي (تفاعل كيميائي يسبب احمراراً وبثور على الجلد) عند تعرضه للشمس.
• التفاعلات الدوائية: قد يحتوي عصير الليمون، كغيره من الحمضيات الأخرى (خاصةً الجريب فروت)، على الفورانوكومارين الذي قد يؤثر على استقلاب بعض الأدوية (مثل الستاتينات وحاصرات قنوات الكالسيوم). ومع ذلك، فإن تركيز هذه المركبات في الليمون أقل عموماً من تركيزها في الجريب فروت وخطر التداخل أقل. ومع ذلك، يُنصح الأشخاص الذين يتناولون الأدوية بانتظام باستشارة الطبيب قبل الإفراط في تناول عصير الليمون.
• الحساسية في حالات نادرة، يمكن أن يسبب استهلاك الليمون لدى الأشخاص الذين يعانون من حساسية الحمضيات ردود فعل تحسسية (حكة في الفم، تورم، طفح جلدي، ضيق في التنفس).

الجرعة:

بما أن الليمون مادة غذائية، فلا توجد "جرعة" محددة. يتم تناوله كجزء من النظام الغذائي اليومي.

• للصحة العامة: يوفر عصير نصف ليمونة إلى ليمونة واحدة في اليوم (مخلوطة في الماء أو تُستخدم في الطهي) ما يكفي من فيتامين C والمركبات المفيدة الأخرى لمعظم البالغين.
• الوقاية من حصوات الكلى: ولمنع تكرار الإصابة بحصوات الكلى، يوصى عادةً بتناول نصف كوب (120 مل تقريباً) من عصير الليمون المخفف يومياً، ولكن يجب تحديد ذلك من قبل الطبيب بشكل فردي.

من المفيد استخدام عصير الليمون الطازج أو قشرته كجزء من نظام غذائي متوازن. من المهم تناوله باعتدال ومراعاة الآثار الجانبية المحتملة.

ظروف التخزين

ظروف التخزين المناسبة مهمة للحفاظ على نضارة الليمون وقيمته الغذائية:

• درجة حرارة الغرفة: يمكن أن يدوم الليمون الطازج الكامل لمدة أسبوع تقريبًا في درجة حرارة الغرفة (20-25 درجة مئوية) في مكان جيد التهوية بعيدًا عن أشعة الشمس المباشرة.
• ثلاجة لتخزينه لفترة أطول، يجب تخزينه في درج الثلاجة. يمكن أن يحافظ على نضارته لمدة تصل إلى 3-4 أسابيع في الثلاجة.
• الليمون المفتوح أو المقطّع إلى شرائح: يجب تخزين الليمون المقطّع أو المقطّع إلى شرائح في وعاء مغلق في الثلاجة مغلفاً بإحكام في غلاف بلاستيكي أو في وعاء مغلق. وبهذه الطريقة يمكن أن يدوم لعدة أيام.
• آيس كريم يمكن تجميد عصير الليمون في قوالب الثلج واستخدامه لاحقاً. يمكنك أيضاً تجميد قشر الليمون المبشور في وعاء محكم الإغلاق. يمكن أيضاً تجميد الليمون الكامل، لكن قد يتغير قوامه قليلاً بعد إذابته.

الخاتمة والأبحاث المستقبلية

إلى جانب كونه عنصراً منكّهاً ومنعشاً في مطابخنا، فإن الليمون فاكهة حمضيات قيّمة لها العديد من مجالات العمل المحتملة بفضل المركبات النشطة بيولوجياً مثل فيتامين C العالي والفلافونويد والليمونويد والزيوت الأساسية. إن دعم جهاز المناعة، ومضادات الأكسدة، ومضادات الأكسدة، ومضادات الالتهابات، والآثار الوقائية للقلب والأوعية الدموية، ودوره في منع تكون حصوات الكلى وخصائصه المحتملة المضادة للسرطان تجعله جزءًا مهمًا من النظام الغذائي الصحي. وينبغي النظر في الآثار الجانبية المحتملة مثل تآكل الأسنان واضطرابات المعدة التي قد تنتج عن الاستهلاك المفرط. يجب أن توضح الأبحاث المستقبلية تأثيرات مواد كيميائية نباتية محددة موجودة في الليمون على صحة الإنسان ومعدلات الاستهلاك المثلى ودورها في الوقاية من الأمراض المزمنة من خلال دراسات سريرية واسعة النطاق. وبهذه الطريقة، سيتم فهم التأثيرات الداعمة لليمون بشكل أفضل وسيتم توفير أدلة أقوى للمبادئ التوجيهية الغذائية.

المصادر

• Assini, A., Serebruany, V., & Goldberg, M. (2013). التأثيرات المضادة للصفيحات لمستخلصات ومركبات الحمضيات: مراجعة. مجلة الأغذية الوظيفية, 5(2), 527-535.
• Ghanim, H., Abuaysheh, S., & Chaudhuri, A. (2011). يعمل عصير البرتقال على تحييد الآثار المؤيدة للالتهابات والأكسدة الناتجة عن تناول وجبة غنية بالدهون والكربوهيدرات. المجلة الأمريكية للتغذية السريرية, 93(2), 273-278.
• Kumar, S., Al-Ghorbani, M., & Al-Hajar, R. (2020). ليمونويدات الحمضيات: مراجعة لأنشطتها المضادة للسرطان. الجزيئات الحيوية, 10(9), 1332.
• Li, S., Wu, D., & Sun, Z. (2014). الأنشطة المضادة للأكسدة لفلافونويدات الحمضيات والليمونويدات. كيمياء الأغذية, 148, 169-175.
• Maggini, S., Pierre, A., & Calder, P. C. (2017). تتغير الوظيفة المناعية ومتطلبات المغذيات الدقيقة على مدار الحياة. المغذيات, 9(10), 1087.
• سلافين، ج. ل. (2013). الألياف والبريبايوتكس: الآليات والفوائد الصحية. المغذيات, 5(4), 1417-1435.
• Worcester, E. M., & Coe, F. L. (2010). السيترات وتكوين الحصوات الكلوية. الحلقات الدراسية في أمراض الكلى, 30(2), 173-181.